Värsta olyckan på 131 år i Piteås skärgård!
Storm,regn och överlastad båt där ingen i båten bar flytväst!
Den ljusa sommarnatten hade just gått över tidig morgon 04.00 söndagen den 15 juni 1975.
Jag hade sovit några timmar när min röda telefon med snurrskiva hoppade rakt upp av signalerna.
–Hej det är från Expressen! En hel familj befaras ha drunknat i Vargödraget utanför Piteå, polis och sjöräddning är på plats och söker. Vi vill ha bilder innan klockan åtta då vi har presstopp, kan du fixa det på fyra timmar.
Det var min jobbarhelg på PT som inföll var tredje vecka och kvällstidningarna hörde ofta av sig vid större händelser. Tid på dygnet spelade ingen roll.
Jag åkte snabbt ut till Svartnäsudden varifrån familjen Nordmarks båt med åtta personer och två hundar lämnat hamnen på fredagskvällen den 13 juni för att åka till sin stuga på Vargön. När jag kom dit höll sjöräddningen på att bärga båten.
Båtturen i regn och blåst utvecklades till en katastrof. Närboende såg sällskapet vänta i hamnen ett tag på att vinden skulle avta men gav sig till slut iväg ut.
Det skulle bli Piteå skärgårds värsta båtolycka i modern tid med åtta drunknade människor samt två hundar. Tre av de drunknade var barn i 10-årsåldern och ingen i båten bar flytväst. Båten var enligt närboende ögonvittnen så fullastad att vissa passagerare var tvungna att stå upp i båten för att alla skulle rymmas.
Familjens vuxna dottern Gurli Nordmark och hennes familj hade också planerat att åka ut till stugan fredag kväll men avstod på grund av det dåliga vädret. När de på lördag kom till stugan och fann den tom förstod de att något fruktansvärt hade hänt och slog larm
Efter några bilder på sökinsatsen med polis och sjöräddning skyndade jag till tidningen för framkallning, kopiering och sändning av bildmaterialet i en tid långt före digitalkameran. Sedan jobbade vi på PT vidare fram till pressläggning, med den värsta drunkningsolyckan sedan 1844 i Piteå skärgård.
Första sidan på PT måndag efter olyckan. På den tiden skulle man alltid ha bild på förolyckade personer.
Den tragiska olyckan skildrades i detalj.
Polishelikoptern deltog i sökande efter drunknade. Än i dag har den då 18-åriga dottern aldrig hittats.
Många nyfikna samlades vid Svartnäsudden för att bevittna sökandet efter olycksoffren.
Tidningen visade alltid porträttbilder på omkomna.
Vid denna tid var det brukligt att tidningen publicerade porträttbilder på omkomna i olyckor. Innan tidningarna fick tillgång till statens passregister kontaktade man anhöriga för att få en bild av den omkomne. Så var det även vid denna tragiska drunkningsolycka och PT fick av en anhörig tillgång till ett familjealbum där vi kunde fotografera av bilder på de omkomna. Båten var 5.5 meter lång och av typen langenbåt. De var utrustad med en 35 hästars motor och en liten släpbåt på 2.9 meter.
Olycksbåten! 5.5 meter lång med en 35 hästars motor. Båten var överlastad med åtta personer och två hundar som alla omkom i Vargödragets stormiga vågor.
1844 omkom elva personer i svår storm på Haraholmsfjärden.
Båtolyckan 1975 på Varjödraget, där åtta personer och två hundar drunknade, är inte den värsta i Piteå skärgårds historia.
År 1844 drunknade elva personer när man skulle färja över får till bete på Haraholmen. Det rådde svår sydvästlig vind och färjan kantrade med både manskap och boskap.
Sju personer drunknade nära piren vid Storfors varv, när en bogserbåt körde på en timmerflotte den 29 oktober1923. Det fanns 16 personer ombord på bogseraren Lövholmen som i snöstorm transporterade arbetare från Storforssidan av älven till Lövholmens slippersfaktorie. Bogseraren som var på väg tillbaka till Storfors varv, sjönk snabbt efter kollisionen och av de 16 personer som befann sig ombord lyckades bara nio ta sig ut. En kvinna i 20-årsåldern fanns bland de omkomna. Panik uppstod och flera trampades ner när enda undsättningen var en lucka i förarhyttens tak.